甘谷一中是甘谷学子的摇篮。咱们四十年代甘谷中学的同学，现在差不多都已步入古稀之年，儿孙满堂了，晚年生活充满温馨。面对美满幸福的晚年生活，更易让我们想起授业恩师、英年早逝的甘谷中学马健元校长。先生平易近人、求真务实的工作作风；关心师生、忠诚教育的人生追求；为人师表、行完而洁的质朴品质；励精图治、鼎力建校的巨大功绩，对我们那个年代的学生来说，感受深刻，难以忘怀，并且这种感受随着岁月的流逝，更加强烈。

　　马健元校长，字乾乙，生于1911年，甘谷县原城关镇新庄村安正巷人，中央大学生物系毕业。从1941年至1949年，先生一直任甘谷中学校长，自任职以来，他呕心沥血，将甘谷中学由县属初级中学提升为隶属教育厅的省立中学，为甘谷一中的发展壮大做出了重要贡献。

　　先生生于农家，自幼勤奋好学，早年间在私塾读书时，由于聪颖，深受私塾先生李美如的喜爱与赏识，1937年考入中央大学生物系。由于家境并不十分富有，其父一度产生让儿休学之念，后得益于启蒙先生李美如的鼎力支持，其父最后忍痛卖掉4亩水地，这才使马健元走上了求学深造之路。在中央大学读书期间，受到进步思想的影响，立志于科技救国。学生时代的马健元为人质朴，勤奋好学，在师生中印象颇佳。1947年，时任中央大学校长的罗家伦先生，途经秦州时，得知他的学生马健元放弃其他良好就业机会，致力于家乡教育事业时，欣然铺笺挥毫，题诗留念。

　　马健元先生刚从中央大学毕业后，在天水师范执教，后来受到甘肃科学教育馆馆长、大学者袁汗青先生的邀请，任职甘肃科学教育馆研究员，从事生物研究工作。1941年是马健元先生的一次人生转折点。当时甘谷中学只是初级中学，规模较小，校风不正，这种现状引起了时任民国政府甘肃教育厅厅长的甘谷人宋恪的关注，加之受地方士绅的嘱托，宋恪思虑着从名牌大学毕业，眼界开阔，在省城供职的老乡中为甘谷中学筛选一名校长，当时有好几位人选由于种种原因坚辞不就，而马健元先生没有留恋大城市的优越生活，毅然从省城回到老家，任职甘谷中学校长，这年他刚刚30岁。

　　先生平易近人，作风正派，为人厚道，他任职校长的时期，也是甘谷中学教育事业大发展的关键时期，他请教员、扩校址、增班次、办高中、免兵役，设立奖学金，一步一个脚印地把一个名不见经传的初级中学，建设成了远近闻名的省立中学。先生抓住抗战时期平津失陷后，一大批学校教师与大学生流向内地的机遇，邀请来了曹维梁、蔡葆真、张伯展、朱宝丽等一大批知名教师，同时给学生订阅当时的进步刊物，并委托堂弟马西林(早期地下党员，后任中国科技大学书记、副校长等职)，从武汉大学邀请三名进步青年教师。由于他唯才是用，不拘一格，当时的甘谷中学师资力量非常雄厚。尽管在战乱年间，但甘谷中学教育教学质量却得到了大幅度提升，学生人数逐年增加。为了满足教育需求，马校长通过四处奔走协调，扩大了校址，设立了西关分校，并首次在甘谷开设了高中部，这在整个陇东南地区也属较早的。1944年，甘谷中学隶属省教育厅，更名为“省立甘谷中学”。当时甘谷中学声名远播，秦州、武山、通渭等地学生慕名前来求学。北京大学、中央大学等名牌大学每年都给甘谷中学发送来招生通知。

　　马健元校长爱学生，待学生如子女，对困难学生经常予以接济，对学业较佳的学生，更是青睐有加，每逢节假日，常邀请至家中，一方面改善门生的生活；另一方面，通过促膝交谈，零距离沟通，了解学校教育中存在的问题和不足，以便于改进提升教学质量，并于当时县上国民政府多次交涉，达成学生不用服兵役的协议，保护了学生。

　　1943年，马校长在甘谷师生的大力支持下，竞选为国大代表。国大会议结束，国民政府要求他担任武山县长，但他情系家乡教育事业，婉言谢绝。1955年，正当他一腔热血干事创业之际，因是国民党党员，曾担任过三青团干事长，当选过国大代表，在那特殊的年代，被发配河西劳改。1957年逝世于酒泉，1985年才得以平反。

　　逝者如斯夫。面对今天甘谷教育蒸蒸日上的大好局面，先生一定会含笑九泉的。 (学子)