正月是农历的元月，古人称夜为宵，故正月十五为元宵节，又称为元夕、元夜、上元或灯节。因是一年中第一个月圆之夜，一元复始，故自古即有“月半大如年”的说法，元宵习俗亦就更为浓郁。

　　1、吃元宵

　　<秦城区志>载：“是日，家家团聚煮元宵(汤圆)吃．城乡都要张灯结彩。入夜，花灯齐放，人们云集街头，观灯展．看焰火，尽欢达旦”。

　　元宵以白糖、玫瑰、芝麻，豆沙，黄桂、核桃仁、果仁、枣泥等为馅，用糯米包成圆形，可荤可素，风味各异。元宵节吃元宵，是取团团如月之意。其出处见元代伊士珍引用的<三余帖>：嫦娥奔月后，羿思念成疾，正月十四日夜忽有童子求见，自称为嫦娥使者，说：“夫人知君怀思，从天得降，明日乃月圆之候，君宜用米粉作丸，团团如月，置室西北方，呼夫人之名，三夕可降尔。”羿如法炮制，嫦娥果然降临。另一说为猎人射死天帝神鸟；天帝大怒，下令正月十五放火烧毁人间。善良的天帝女儿不忍心人类受难，便想出了个此夜家家张灯结彩．燃放爆竹蒙骗天帝的办法。第三说为汉文帝为纪念齐王刘襄、周勃、陈平等平定“诸吕之乱”的正月十五，定为与民同乐日。第四说是东方朔救元宵的故事。汉武帝时，东方朔为使宫女元宵与家人团聚，做帖曰：“长安在劫，火焚帝阙，十五天火，焰红宵夜”，并告诉武帝，只要家家敬奉火神君，张灯结彩方可免灾。

　　而元宵更名则在民国初年，袁世凯因元宵谐音“袁消”，故下令改为汤圆。

　　2、闹元宵

　　清代顾禄<清嘉录>载：“元宵前后，比户以锣鼓铙钹，敲击成文，谓之闹元宵。有跑马、雨夹雪、七五三、跳财神、下西风诸名。或三五成群，各执一器，10儿童围绕以行，且行且击，满街鼎沸，俗呼走马锣鼓。”天水旧俗，正月十五日晚始，噪烟歌(今秧歌)会长。人们敲锣打鼓于会长家门口，请会长张罗社火事宣，噪即请之意。今天水城社火多在正月十二、十三日举行，乡村则不一定在元宵夜，可适当提前。

　　3、玩灯   

　　元宵节又叫灯节，因道教认为正月十五日为上元，七月十五日为中元，十月十五日为下元，合称三元。三元中上元乃“三官下降之日”，三官即天官、地官、水官，天官好乐，地官好人，水官好灯，故上元节要纵乐点灯，士女结伴夜游。江南才子唐寅<元宵>诗曾描绘了此俗：

　　有灯无月不娱人，
　　有月无灯不算春。
　　春到人间人似玉，   
　　灯烧月下月如银。
　　满街珠翠游村女，
　　沸地笙歌赛社神。
　　不展芳尊开口笑。
　　如何消得此良辰。

　　<唐书·严挺之传>云：“睿宗好音律，先天二年正月望日。胡人婆迤清燃千灯，因弛门禁，帝御安福门纵观，昼夜不息。”唐玄宗时。“正月十五夜，勒金吾弛禁，前后各一日看灯”(<两京新记>)。可见观灯之俗由来已久。

　　4、猜灯谜

　　灯谜就是将谜语贴在花灯上，让人一面赏灯，一面猜谜，因谜底不易射中，犹如老虎不易射中，故灯谜也叫灯虎，猜谜也叫射虎。天水自清代即有上元会，其中出现过出名的制谜高手，如哈锐、冯国瑞等。其谜面要求句练、语圆，意明、字切，体备。格式有秋千格，卷帘格、白头格、徐妃格、求凰格、谐音格等二十四种。   

　　5、躲灯：

　　汉明帝永平年间，蔡音从印度求佛归来，称印度摩喝陀国每逢正月十五参佛瞻仰舍利。于是，汉明帝为了弘扬佛法，下令正月十五夜在宫中和寺院“燃灯表佛”。因与“佛”有关，故至今天水风俗正月十五日刚过的新媳妇要回娘家避灯，叫躲灯，言不躲灯就会烧瞎婆母的眼睛。

　　6、倒灯

　　元好问诗曰：“玄服华妆着处逢，六街灯火闹儿童。长衫我亦何为者，也在游人笑语中”。

　　元宵节又叫灯节，故天水在灯节结束，有倒灯之俗。在元宵节晚上用谷面、糜子面、荞面做成十二生肖灯，在蒸笼里蒸熟，上插有捻子的麦秸或胡麻杆，用清油浸泡，点燃后放在门墩上，即“点了灯，明了心”之说。然后全家老少各持一盏(根据自己的生肖)点燃的面灯，在宅院四周转，叫绕灯，同时念念有词：“寻什么呢?寻蛐蛐、壁虱、跳蚤呢。寻着了没有?寻见了。打死了没有?打死了。我没打死，张天师的花马儿把它踏死了”。并互相在耳朵鼻子前照一照，意味驱除虫害，避邪免灾。之后，将面灯藏在屋门墩或大门顶，直到捻子燃尽，次日将点过的面灯切片炒食，称作倒灯。